潮州市地处祖国南疆，位于韩江中下游，是广东省东部沿海的港口城市。东与福建省的诏安县、平和县交界，西与广东省揭阳市揭东区接壤，北连梅州市丰顺县、大埔县，南临南海并通汕头市。全市总面积3679平方公里，其中陆域3146平方公里，海域533平方公里，海(岛)岸线长 136公里。 

潮州之名，始于隋开皇十一年(591)。其名是取“在潮之洲，潮水往复”之意。 潮州文化贯穿于潮人整个社会生活之中。以潮州方言、潮剧、潮州音乐、潮州工夫茶、潮州菜、潮绣为代表的潮州文化影响深远，誉播海内外。  

潮州市是国家历史文化名城，对外开放旅游城市，粤、闽、赣边韩江流域的商品集散地，是潮州文化的重要发源地，同时是粤东地区文化中心。历史上相继为郡、州、路、府治所。也曾是及海外贸易的始发地。享有”南国邦郡“、“岭海名邦”、“海滨邹鲁”、“中原古典文化橱窗”、”华侨之乡“、“国家园林城市”、“潮州菜之乡”、“中国优秀旅游城市”、“中国不锈钢制品之乡”、“中国民族民间艺术之乡”等美誉。  

2016年12月，列为第三批国家新型城镇化综合试点地区。 

2017年12月，获得“厕所革命优秀城市奖”。 2018年12月13日，入选中国特色农产品优势区名单。